Troisième volcan le plus haut du monde à 3 718 mètres d'altitude, le Teide domine la petite île de Tenerife, la plus connue des îles Canaries.
Le parc national du Teide, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO, comprend toute la montagne, et un voyage à l'intérieur de l'immense cratère est le point culminant d'un voyage aux îles Canaries. À l'intérieur du bord du cratère se trouve une caldeira - le fond du cratère - de 19 kilomètres de diamètre, et une promenade à travers ce paysage lunaire stérile est comme conduire au centre de la terre.
Ce cratère est en fait ce qui reste d'une montagne beaucoup plus grande qui a fait sauter son sommet il y a environ trois millions d'années, s'effondrant en lui-même. Par endroits, il a laissé des murs qui s'élèvent à 457 mètres au-dessus du fond du cratère.
Le centre d'accueil d'El Portillo est un bon endroit pour commencer, où un excellent petit musée présente des expositions interactives montrant comment les volcans se forment et explorant l'environnement du cratère. À l'extérieur, un chemin mène à travers un jardin botanique, où les étiquettes aident les visiteurs à reconnaître et à identifier les plantes indigènes qu'ils verront dans le parc.
Pour voir le cratère d'en haut et pour des vues à grande échelle, montez le téléphérique Teleférico jusqu'au cône de Teide, un nouveau sommet volcanique qui s'est formé au-dessus du cratère géant après le glissement du sommet original de la montagne. Bien que la vue depuis le téléphérique soit exceptionnelle, elle ne peut pas égaler l'expérience de traverser le fond du cratère pour voir les vestiges variés de l'action volcanique: champs de lave; des tas de rochers de lave noirs déchiquetés; dunes de galets de lave; et des affleurements de pierre volcanique rouge, bleue, jaune et noire.
Les points d'arrêt à diverses caractéristiques ont des panneaux en anglais décrivant la flore et la faune et expliquant le paysage, et des sentiers de randonnée mènent aux points forts. Une autre excellente façon de voir le parc est une visite guidée.
